Ligfiets
Bij de aanschaf van een fiets spelen verschillende factoren een rol: vind je hem mooi, het gewicht en de prijs (de onderstaande prijzen zijn van juli 2007). Met vier ligfietsen reed ik een aantal jaren door het Brabantse vlakke land, in de Limburgse heuvels en de Ardennen. Met een lichtgewicht ‘low racer’ fietste ik bovendien tien dagen in de Franse Alpen met aan het eind een klimtijdrit op de Alpe d’Huez.
Grootteverschillen en grote verschillenEr zijn ligfietsen met twee of drie wielen; met een onderstuur (naast de heupen) of een bovenstuur; met een staartstuk of een complete ombouw. Met wieltjes van een kinderfiets (20 inch), een mountainbike (26 inch) of een gewone fiets (28 inch) of met verschillende wielmaten voor en achter. Bij de tweewielers zonder ombouw of staartstuk variëren de gewichten van circa acht tot bijna dertig kilo. De prijzen van zulke tweewielers variëren van ongeveer 1500 tot 5000 euro.
Street legal (foto Rogier Verberne)
Street legal
Een wat ouder model tweewieler is de street legal. Het frame is van staal, het rijklare gewicht 18½ kg. De basisuitvoering kost € 1.895. Gewone fietsen van 18 á 19 kg (type hybride) kosten ± € 900. Dat is de helft van de ligfietsprijs. Het onderstuur van deze ligfiets geeft de berijder een vrij uitzicht en een gevoel van ruimte. Met een voorwiel van 26 en een achterwiel van 28 inch was hij jarenlang de grootste ligfiets. Om hem te testen bij het klimmen, fietste ik in de Ardennen en deed ik mee met Limburgs Mooiste. Dat werd een teleurstelling: op de steilste helling moest ik van de fiets af en al na 80 km uitgeput naar huis.
Shock proof
In 2003 kwam de al bestaande shock proof op de markt in een uitvoering van titanium. Met wieltjes van 20 inch is de rolweerstand van dit type ligfiets groter dan van een racefiets, want grote wielen lopen lichter. En op een hobbelige weg zijn kleine wielen weinig comfortabel. Bovendien word je door je lage ligging eerder over het hoofd gezien door onoplettende automobilisten. Deze titanium shock proof heeft een bovenstuurtje, weegt 13 kg en kost € 3.300. Een titanium racefiets is de gazelle race V8. Die weegt 8,5 kg en kost € 2.199. Daarmee heeft hij twee voordelen boven de ligfiets: zowel het mindere gewicht als de lagere prijs. Op deze shock proof reed ik Klimmen-Banneux-Klimmen en de Mergelheuvelland tweedaagse. Daarbij moest ik heuvel op wel telkens lossen uit de groep van de racefietsers, maar in de afdalingen was ik aanzienlijk sneller en haalde ik ze weer in.
Titanium shock proof (foto Rogier Verberne)
Lichtgewicht ligfietsen
Ligfietsen om te racen zijn er van aluminium en van carbon. En net als bij de gewone racefiets bestaan er combinaties bijvoorbeeld een aluminium frame met een carbon voorvork. Typen ligfietsen om te racen zijn de low racer, waarop je vlak boven het asfalt ligt, en de high racer, waarbij je ligt op de zithoogte van een gewone racefiets. Voor vergelijking van racefiets en ligfiets komen deze twee typen ligfietsen het meest in aanmerking.
Low racer
De baron xlow pro race is een low racer van aluminium met een voorvork van carbon en met een bovenstuur. In het wegverkeer moet je op zulke low racers goed uitkijken. Je wordt op een dergelijke super lage fiets gemakkelijk over het hoofd gezien door automobilisten. Rijklaar weegt hij ± 10 kg en kost € 2.795. Gewone racefietsen van aluminium met een carbon voor- en achtervork wegen rijklaar ± 9 kg en zijn vanaf € 1.500 te koop, dus ongeveer de helft van de ligfietsprijs.
Baron xlow pro race (foto Optima Cycles B.V.)
High racer
In mei 2007 is de eerste lichtgewicht ligfiets met twee wielen van 28 inch op de markt verschenen. Door die grotere wielen is hij alleen geschikt voor mensen met erg lange benen (minimale lichaamslengte 1.85 m). Deze high racer is geheel van carbon; weegt rijklaar ± 10 kg en kost € 3.675. Full carbon gewone racefietsen zijn rijklaar soms nog iets lichter en ze zijn leverbaar vanaf ± € 1.700. Dat is circa de helft van de ligfietsprijs. Op de vlakke weg is deze high racer zeer snel. In de bergen heb ik er nog niet mee durven rijden. Want nieuwe ligfietsmodellen hebben vaak gebreken (ook deze weer) doordat ze al op de markt komen voordat ze voldoende zijn uitgetest. Op deze high racer durfde ik bijvoorbeeld nog niet de Mont Ventoux af te dalen met (meer dan) 90 km/uur omdat ik er nog niet zeker van ben dat alle constructie- en montagefouten er intussen al zijn uitgehaald.
Carbon high racer (foto M5 Ligfietsen)
www.racefiets-ligfiets.nl
ISBN 978-90-812153-2-9
© Rogier Verberne
andere e-boeken van Rogier Verberne: Veterinaire Verhalen en Q-koorts